Традиционно в этот день чествуют двух святых — Маргариту Антиохийскую (она же — православная святая Марина) и Лазаря Галисийского. Жила ли святая Маргарита на самом деле, до сих пор неизвестно. По преданию, она родилась в Антиохи и была дочерью языческого жреца Эдессия. Когда девушка приняла зарождавшееся в то время христианство, консервативный отец-язычник выгнал ее из дома. Маргарита стала пастушкой. Однажды ее увидел римский префект Олимврий и, очарованный ее красотой, предложил ей брак — но лишь при условии, что она отречется от Христа. Девушка отказалась, и не принявший отказа префект приказал ее пытать, а позже — и вовсе казнить
Согласно канонам католической церкви Маргарита входит в число 14 святых помощников (так называли 14 древних святых, которые при разных обстоятельствах наставляли людей из загробного мира); говорили, что она являлась Жанне д`Арк. Православная конфессия почитает Маргариту Антиохийскую под именем святой Марины. Также её весьма почитают в Греции, где в ее честь воздвигнуто большое количество храмов.
Другой святой, почитаемый наравне со святой Марией, — преподобный Лазарь Галисийский. Он родился в городе Магнезии, во взрослом возрасте принял постриг в монастыре Святого Саввы. Позже Лазарь обосновался на горе Галисия неподалеку от Эфеса. Вскоре подвижником был сформирован круг последователей и образовался монастырь.
На Руси день Марины с Лазарем считался временем зарниц, молний без грома и дождя, которые предвещали пожары и иссушали зрение. Смотреть на них было крайне нежелательно. Мудрые люди говорили: «Сухая молния калит хлеб в цвету, наводит ржу на траву». Голубые вспышки зарниц — «зори с лазорями» — на самом деле отголоски далеких гроз, но в народе об их появлении сложили легенду: некогда жила-была морская царевна Марина, но однажды совершила побег из покоев своего отца, Морского царя, на землю. С тех пор каждый год в день рождения Марины ее отца одолевают воспоминания о непокорной дочери, он гневается, пронзая небо огненными стрелами.
В эти дни крестьяне были особенно озабочены приближающимися холодами. На Марину с Лазарем следили за погодой: считали, что осень будет такой, как в этот и последующие три дня.
